- Братик? – час от часу не легче. Она словно бы издевалась. Задавала вопросы, давила, но при этом давала информацию, которую нельзя просто пропустить мимо ушей. Даже это обращение. С каких пор мы с пироманткой вдруг стали настолько близки?

- Ах да, точно. Ты же ещё ничего не помнишь. Но мы подумаем, как вернуть тебе память.

- Значит.. ты всё вспомнила о своей прежней жизни? О том, что было в той вылазке за пределы Доминиона? И ты молчала?! Как давно?!

- Не злись, братик. Я вспомнила всё после того, как погибла и возродилась в башне. Я предвидела, что так может случиться. Если хочешь – как-нибудь расскажу.

- Как-нибудь? Издеваешься?!

- Немножко, - насмешливо ухмыльнулась Дракоша. - Только.. ты ведь не сдашь свою любимую сестрёнку Тиару злому Танатосу?

- Разумеется, нет! И что за «Тиара»?

- Так меня звали тогда, когда твоим именем было «Сион». Не волнуйся, я всё тебе расскажу, что помню. Но не сразу. Сначала я бы хотела услышать о твоих приключениях, если не против, - ответила Дракоша и взглянув на недовольную такой фамильярностью тень, добавила. - И ты Ласка, не смотри на меня букой. Я не виновата, что Тан стёр твои воспоминания о нашей прекрасной дружбе!

- Да..? – тень перевела вопросительный взгляд на меня. Но я мог на это только пожать плечами.

Насколько можно верить моей внезапно выискавшейся сестрёнке? Меня прямо коробит её так называть. Нефтис!

- Прости, что относилась к тебе раньше как стерва. Но.. это же не моя вина, а тех негодяев, что копаются в чужой памяти, пытаясь использовать в своих целях. Давай снова будем подругами? Тебе ведь должно быть жуть как одиноко! Одна, без друзей, кругом одни говнюки, только и думающие, как обидеть хрупкую девушку. Семья должна держаться вместе.

- ..С-семья? – повторила опешившая Ласка.

- Ты, я, Син. Сайрис с Терми. Мы все здесь не просто так. Мы были боевой группой задолго до того, как попали к Танатосу.

- Поэтому ты всегда бьёшь огненными копьями в спину? – не удержался я.

- Ой, да ладно тебе! Ты же сам всегда говорил, что главное – эффективность. Ты лекарь, поддерживать наше здоровье – твоя забота. Так что там было? Фрактальщики? Это важно, Син.

Звучит логично. Хоть и как-то.. по варварски.

- Да, - выдавил я. – На нас напало несколько одержимых. Если бы не знал, что у них нет разума, подумал бы, что это была спланированная засада. Но в целом рассказывать нечего. Нам удалось сбежать. Лесат помог.

- Оу, серьёзно. Опасно нынче ходить по городу, - Дракоша изобразила удивление. Именно изобразила, поскольку эмпатия тари никакого удивления в ней не почуяла. – А ведь ты и раньше встречался с одержимыми этой стихией, верно?

- Что-то вроде того. Думаю, они охотятся на пустотников, - припомнил я прошлые встречи с фрактальщиками.

- Этого я и боялась. Всё орден Смертной Тиши! – зло резюмировала пиромантка. – Старый наш враг. Они и в храме Клинковой Рощи неплохо попили нам кровь.

- Они управляют фракталом? Я слышал, у этой стихии нет хозяина.

- Ни у одной стихии нет хозяина, Син, - серьёзно заметила Фай. – Стихии – это просто инструмент. Как наша с тобой пустота.

- Ты.. тоже пустотник? – с удивлением вставила Ласка.

- Конечно, подруга, - Дракоша щёлкнула пальцами и над её ладонью зажглась маленькая сферка чёрно-лилового вязкого пламени. - А ты не знала? Как и Терми с Сайрисом.

- Значит, Сай тоже… – выдохнул я.

- Конечно! Только бука Тан наложил всем нам печать сдерживания пустоты. Впрочем, я знаю, как её снять. Нужно как можно скорее восстановить твою память, братик. Если что-то интересно – спрашивай. Сестрёнка тебе обязательно поможет и всё объяснит.

- Можешь начинать прямо сейчас. Что там с нашими товарищами по факультету?

- Ох, старые добрые времена… Поход за правом перерождения! Не всем ведь везёт так, как нашей подруге Ласке, - вновь пространно начала Дракоша.

- Ты о чём? – опасливо задала вопрос тень.

- Мы все были призваны в этот мир вместе. Ты, я, Син, Сайрис. Только Терми присоединился к нам чуть позже. Но в ученичество в домен забрали только Ласочку. И мы отправились за правом перерождения. Без него в ученики не берут. Прости, подруга, что нам пришлось оставить тебя одну, но так уж тут заведено. Танатос… - девушка картинно поджала губы. - Но поверь, мы прошли через ад, чтобы вернуться к тебе.

Вот только помнит об этом одна лишь Дракоша. Удобно. Хотя Мыши я верил почему-то чуть больше. Но с другой стороны, пока всё сходится с тем, что я успел выяснить сам.

- То есть мы хотели этого? Оказаться в академии? Сомневаюсь, что я бы сильно спешил туда, где мне сотрут память.

- Это всё Тан, - тяжело вздохнула пиромантка. – Мы шли домой к любимой подруге, которую оставили в одиночестве. А нас поймали, как крыс, и принудительно стёрли! Но теперь я снова в строю и не позволю почём зря обижать моих близких. Ты, Ласочка, Сион.. то есть, теперь Син. Бука Сай и весельчак Терми.

Готов поспорить, что моё имя она тоже перепутала не просто так. Однако если бы я сам оказался на её месте, как бы я себя вёл? Кто знает, через что она прошла перед тем, как ей стёрли память? Мы могли вместе преодолеть многое и за это время стать вполне настоящими друзьями.

Плюс постоянно преследующее меня чувство дежавю. В основном, правда, на счёт Ласки. Но и тот факт, что я знал раньше Дракошу, Сайриса и Терми никакого внутреннего протеста не вызывает. Почему-то я уверен, что это правда. А раз так, то…

- По всему выходит, что Доминион нас предал. А мы, по твоим словам, были дружной группой пустотников? Вот только пустотников здесь все ненавидят, не так ли? В том походе было свыше трёх сотен человек, и вернулись из храма в десять раз меньше – примерно три десятка, так?

- Я уже, кажется, говорила. Стихия – лишь инструмент. Важно не что ты используешь, а как. Пустота позволяет преодолеть границы дозволенного за счёт сильных эмоций, только и всего. Ты ведь уже слышал о гибридных сферах?

Что-то подобное я уже и впрямь где-то слышал. Вернее нет, видел. Таинственная «Лета», так система назвала совмещённую силу моей воды и тьмы Ласки.

- Кое-что, - уклончиво ответил я. – Но будет лучше, если ты пояснишь на примере.

- Легко. И даже покажу, - Дракоша улыбнулась, а её глаза на миг полыхнули странным узором из огненных кругов и вязкой чёрно-лиловой силы пустотников.

А затем я почувствовал прикосновение горячих рук пиромантки к своему лицу.

- Угадай, кто?

- Порталы, - понял я.

Девушка прижалась к моей спине всем телом, а затем я ощутил её горячее дыхание у своего уха:

- Порталы, - повторила она и в ту же секунду оказалась рядом с Лаской, шутливо стискивая тень в своих объятиях.

По эмпатии ударило сильным смятением. Моя подруга была в шоке от такого обращения, но вырваться не стремилась. Скорее наоборот – она застыла, словно изваяние, не зная, что вообще полагается делать в такие моменты.

Ещё миг, и Дракоша вновь была перед нами, присаживаясь на подушку.

- Пустота и регалия «вездесущей» сделала меня мастером в перемещениях. Боевой лекарь Сион умел воскрешать, Сумрачный Гений Сайрис создавал разумные механизмы, а Терми… ну, он чудовище даже по нашим меркам. Ты бы видел, как он расправился в одиночку с боевой группой пленников мира-темницы у храма. Хотя, это был, кажется, чистый фрактал. Даже не представляю, что случится, если смешать сильнейшие стихии за пределами света и тьмы.

Надо ли говорить, её откровенность подкупала. Гибридные стихии…

- У меня тоже есть такая стихия, - призналась вдруг Ласка. – Фатум. Пустота с Тьмой. Но мастер Танатос запретил мне ей пользоваться под страхом стирания. Да я и не могу – она заблокирована волей Ректора.

Припомнив ещё кое-что, я призвал инфо и взглянул на свои характеристики. Как и прежде в списке наличествующих стихий было «Вода» и два «Заблокировано». Два! Если первый означал пустоту, то второй блок мог быть только гибридом воды с пустотой!